Die Zukunft der finanziellen Unterstützung für Studierende in Deutschland steht auf der Kippe. Unionsfraktionschef Jens Spahn hat jüngst die geplante BAföG-Erhöhung infrage gestellt. Das sorgt für reichlich Unruhe unter den Studierenden und deren Vertretungen. Während die Zahl der BAföG-Geförderten auf den niedrigsten Stand seit 25 Jahren gesunken ist – 2024 werden es rund 613.000 Personen sein – bleibt die durchschnittliche BAföG-Leistung bei 635 Euro monatlich. Gerade in teuren Städten reicht das hinten und vorne nicht, und die Wohnkostenpauschale von 380 Euro deckt die Mietkosten kaum. Eine Erhöhung auf 440 Euro für das Wintersemester 2026/27 ist im Koalitionsvertrag zwischen CDU/CSU und SPD festgeschrieben – aber ob das reicht?
Ein Blick auf die aktuelle Situation zeigt, dass die Zahl der BAföG-Empfänger von 30% zu Beginn der 2000er Jahre auf zuletzt unter 20% gesunken ist. Viele Studierende sehen sich gezwungen, Nebenjobs anzunehmen, was nicht nur die Studiendauer, sondern auch die Abschlussquoten negativ beeinflusst. Spahn selbst erklärt, dass aufgrund der Wirtschaftskrise eine BAföG-Reform aktuell undenkbar sei. Die Studierendenvertretungen sprechen von einem „Schlag ins Gesicht“ und fordern die SPD auf, sich gegen Spahns Sparlogik zu wehren. Klar ist: Die Entscheidung steht bevor, ob die Bildungsausgaben im Koalitionsvertrag verteidigt oder zurückgefahren werden.
Geplante Reformen und deren Auswirkungen
Im Koalitionsvertrag sind mehrere Schritte zur BAföG-Änderung aufgeführt. Der erste Schritt, die Erhöhung der Wohnkostenpauschale, wird wie gesagt zum Wintersemester 2026/27 umgesetzt. Aber selbst dann werden die Wohnkosten in vielen Städten weiterhin die Pauschale übersteigen. Darüber hinaus sollen die Bedarfssätze in zwei Schritten bis zum Wintersemester 2028/2029 erhöht werden, um das Grundsicherungsniveau zu erreichen. Aktuell liegt das BAföG darunter, eine Erhöhung um mindestens 10% wird als unumgänglich erachtet, um die Studierenden nicht weiter in die finanzielle Bredouille zu treiben.
Ein weiterer Punkt, der immer wieder ins Spiel gebracht wird, ist die Dynamisierung der Freibeträge. Sie sollen künftig regelmäßig und automatisch angepasst werden – basierend auf der Inflationsrate oder der Lohnentwicklung. Das wäre ein kleiner, aber wichtiger Schritt in die richtige Richtung! Auch das Auslands-BAföG soll zentral beim Bundesverwaltungsamt beantragt werden, um die Bearbeitung zu beschleunigen. Digitale Antragstellungen sind zwar möglich, aber die Probleme bei der Bearbeitung sind nach wie vor ein großes Thema.
Neue Chancen durch das 29. BAföG-Änderungsgesetz
Das 29. BAföG-Änderungsgesetz, das ab dem Wintersemester 2024/2025 in Kraft tritt, bringt einige Verbesserungen mit sich. Einmaliger Zuschuss von 1.000 Euro für Studierende aus einkommensschwachen Haushalten, flexible Studienzeiten und die Anhebung der Bedarfssätze um 5% könnten frischen Wind bringen. Besonders die Studienstarthilfe wird als Chance gesehen, um den Einstieg ins Studium zu erleichtern – sei es für Laptop, Lehrmaterialien oder die Mietkaution. Auch die Anhebung der Wohnkostenpauschale ist ein Lichtblick, auch wenn sie nicht die einzige Lösung für die drückenden finanziellen Sorgen der Studierenden ist.
All diese Veränderungen, die in den nächsten Jahren anstehen, könnten endlich dazu beitragen, die Chancengerechtigkeit zu verbessern. Das BAföG, als finanzieller Rückhalt für viele, steht auf der Kippe. Doch die große Frage bleibt: Wird es genug sein, um die Studierenden in den teuren Hochschulstädten zu unterstützen?